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科普界的探长

在每一个国家，都会把一个独特的物种，当作是自己国家的国兽，赋予了这些生物某种特殊的意义。而通常情况下一个国家的国兽，往往也代表着这个国家的特征。比如说我国特有的大熊猫，还有澳洲的袋鼠。

不过大部分人可能并不知道，作为如今地球上属于一属二的国家，美国的国兽到底是什么？其实相对于其他国家，美国国兽的确定时间要晚的多。大概在年5月份左右，奥巴马正式宣布将北美野牛定义为美国的国兽。

说到野牛这个物种，大家的第一反应都是任苦任劳，勤勤恳恳。至少对于国内很多朋友而言，野牛的性格特征与家里的黄牛没有多大区别。但事实上，野牛的性格特征和家里的黄牛几乎有着天壤之别，甚至可以说是两个完全对立的存在，而北美野牛成为美国国兽也是历经坎坷。

最早以前，美洲地区几乎是印第安土著的领域。当时印第安土著并没有掌握太多武器，哪怕对野牛进行大肆捕猎，依旧赶不上野牛繁殖的速度。不过对于当时的印第安人来说，北美野牛几乎可以说是浑身是宝。身上的肉可以当作食物，皮毛可以当做衣服，就连野牛角也能够当成是一种实力的装饰品。

那时，印第安土著和野牛保持着某种自然界的平衡。一直到西装革履的欧洲人来到这片土地上，不仅大规模的对印第安土著进行迫害，同时当地野牛也成为了这些人的猎物。

据相关数据统计，当时北美野牛被屠杀的仅仅只剩下不到头，几乎已经处于灭绝的边缘。直到后来罗斯福总统宣布将北美野牛列为保护动物，慢慢的野牛的数量才逐渐增长上来。

北美野牛被誉为北美洲体型最大的哺乳动物，同时也是目前已知世界上最大的野牛之一。在自然界中野牛往往意味着实力，一只成年野牛的体重甚至能够达到一吨左右，再加上它们的头上长有一对向上弯曲且无比锋利的双角，面对北美洲攻击力最强大的生物，野牛也绝对不会退缩。

另外值得一提的是，野牛虽然体型庞大，但它们的速度并不低，平均每小时能够达到60公里。从外形上来看，北美野牛给人一种非常憨厚的感觉，但其实在这憨厚的外表下，有一颗无比暴躁的心。

北美野牛的好战程度丝毫不亚于西班牙斗牛，它们性格暴躁，不仅会与同类进行斗争，有时甚至会主动进攻人类。包括一些正在行驶的汽车，都能成为北美野牛的对手。而在整个美洲，北美野牛最大的敌人是灰狼。

狼群对北美野牛的威胁主要集中在冬天，一个灰狼部落想要成功捕获到一只野牛，最少也需要7只以上的狼，才有可能做到，否则面对强悍的北美野牛只有死路一条。作为一个曾经濒临灭绝的物种，如今北美野牛的数量正在日渐增多，这对于整个人类来说，都是一个颇为难得的喜讯。